Beste Lezers,

 Ik ben pater James Arul SVD uit Zuid-India, provincie Tamil Nadu. Ik spreek Tamil, Engels en Nederlands. Ik ben al meer dan elf jaar in Nederland. Ik hoor bij de religieuze orde die officieel heet ‘Missionarissen van het Goddelijk Woord’ (SVD), beter bekend als de missionarissen van Steyl.

Na mijn studie aan de hogeschool, geïnspireerd door mijn parochie pastors, leraren en vrienden, trad ik binnen congregatie SVD in 2000. In India heeft onze congregatie dertien jaar lang een priesteropleiding voor de kandidaten. Die opleiding omvat een bacheloropleiding van drie jaar, een jaar noviciaat,  twee jaar filosofie en vier jaar theologie.

Na mijn opleiding in 2013 werd ik gewijd als priester in India en hetzelfde jaar kwam ik naar Nederland als missionaris. De eerste twee jaar woonde ik in onze communiteit in Nieuwegein en ik was toen bezig met taalstudie in Utrecht. Daarna ging ik voor een jaar naar onze communiteit in Den Haag, waar ik zeven maanden pastorale stage deed in de Sint-Martinusparochie, Leidschendam-Voorburg.
Daarna werd ik benoemd als pastor in de Clara-en-Franciscus Parochie in Amsterdam. Ik was er bijna vier jaar bezig met pastoraal werk, samen met onze medebroeders. Daarna was ik anderhalf jaar in Steyl, Limburg. Steyl is de plaats waar onze congregatie in 1875 is gesticht. Het graf van de heilige Arnold Janssen, onze stichter, ligt in het kerkgebouw van Steyl. Het was een goede ervaring om met onze bejaarde medebroeders te leven en te werken in ‘het kloosterdorp’. Ik was toen bezig met een yoga-meditatie cursus aan te bieden voor de mensen. In maart 2023 ben ik benoemd in onze communiteit in Roosendaal om pastorale zorgen te dragen in Sint Norbertusparochie.  Vanaf 1 oktober 2024 ben ik benoemd door mgr. Jan Liesen als parochievicaris van beide parochies: OLV in Wouw en Sint Norbertusparochie in Roosendaal. In principe ben ik geroepen om mijn  pastorale zorg  te dragen in beide parochies.

Bezinning…
Toen ik eerst naar Nederland kwam, vond ik de taal en het weer moeilijk om aan te wennen. Gelukkig was ik tijdens mijn missionaire opleiding al goed voorbereid om zulke moeilijkheden het hoofd te bieden. Toen ik mijn roeping als missionaris besefte, heb ik veel moeite gedaan om me de cultuur en taal eigen te maken. Ik ben heel blij dat ik met mijn pastoraal werk de harten van de mensen kan raken. Dat heb ik gezien in de tranen van de mensen tijdens mijn afscheidsdienst in de parochie waar ik eerder werkte. Ik hoop dat ik ook een zegen voor de mensen kan zijn in deze parochie. God leidt alles om zijn doel te bereiken. Ik ben slechts een instrument in zijn hand. Ik sta open voor zijn leiding. Hier ben ik om Gods wil te doen.

Pater James Arul SVD